Кустовая овощная фасоль ценится за питательные, диетические, вкусовые качества. Она универсальна в употреблении, имеет агротехническое значение - обогащает почву азотом за счет жизнедеятельности клубеньковых бактерий на ее корнях. Фасоль выращивают на отдельных участках или оформляя огуречные грядки, а также с луком, чесноком, морковью, свеклой и т. д.

Бобы овощной фасоли содержат до 6 процентов белка, который по своему составу близок к белку мяса и усваивается организмом человека на 75 - 85 процентов. В них благоприятное соотношение натрия и калия, что оказывает регулирующее действие на деятельность сердца и системы кровообращения. Содержание вещества, сходного с инсулином, благоприятно действует на обмен сахара в крови. Сырые бобы не рекомендуется употреблять в пищу из-за азотосодержащего глюкозида, но он разрушается в процессе варки.

При выращивании на овощ используют в основном кустовые формы, высотой 25 - 50 см. После образования примерно восьми междоузлий кустовая фасоль заканчивает свой рост в длину образованием гроздевидного соцветия. Из пазух листьев отходят боковые укороченные побеги. Корень сильно разветвленный, с длинными боковыми корнями в радиусе до 60 см. Овощная фасоль дает продукцию через 55 - 65 дней после посева.

Бобы подразделяются на лущильные (на внутренней стороне створок кожистый слой), полусахарные (без пергаментного слоя в молодом возрасте) и сахарные (спаржевые) - без кожистого слоя и волокон вдоль створок боба. По форме они бывают прямыми, изогнутыми, мечевидными, длиной до 8 - 15 см. Бобы годны к употреблению через 15 - 20 дней после цветения. Многократные сборы плодов позволят значительно увеличить урожай фасоли.

При выборе сортов следует обратить внимание на такие моменты:
- для наших климатических условий лучше подходят скороспелые сорта;
- бобы с мясистыми и нежными створками, без пергаментного слоя и волокна, не развариваются при стерилизации;
- окраска незрелых бобов зеленая или желтая;
- семена для консервирования - белой или однотонной светлой окраски.

Для дачных участков заслуживают внимания следующие сорта:

Рант - ранний, сахарный, бобы светло-зеленые, слегка изогнутые, на растении 27 - 30 плодов, подходит для домашней кулинарии.

Сакса без волокна 615 - ранний, сахарный, бобы зеленые, слегка изогнутые.

Секунда - ранний, сахарный, пластичный с коротким кустом, плоды прямые, зеленые.

Славянка - среднеранний, сахарный, отличного вкуса, плоды прямые, зеленые, годится для консервирования и домашней кулинарии.

Овощная фасоль теплолюбивое растение, но не жаростойкое и чувствительное к заморозкам. Семена прорастают при температуре 9 - 10 оС. Всходы страдают уже при 0 оС, у взрослых растений при минус 1 оС повреждаются бутоны, цветки и часть листьев. Растет и плодоносит при 18 - 24 оС. Особенно требовательна фасоль к теплу в фазе цветения и начала развития бобов. Недостаток тепла и избыток влаги во время цветения вызывают опадание цветков. К влаге фасоль умеренно требовательна. Почвенную засуху переносит легче, чем воздушную. В раннем возрасте требует хорошего освещения.

Выращивая овощную фасоль на огороде, надо взять на заметку следующее:

- Она лучше растет на прогреваемых, некислых, хорошо заправленных компостом почвах. Исключаются участки с высоким уровнем грунтовых вод и подверженные действию постоянных ветров. Лучшие почвы - легкие и средние по сложению, а также теплые песчаные при условии снабжения их водой.

- Осенью почву после капусты, картофеля или огурца перекапывают, не разравнивая - для лучшего задержания снега и быстрого прогревания весной. С начала работы на участке почву разравнивают для сохранения влаги, а через две недели перекапывают на 2/3 осенней перекопки.

- Рационально внесение удобрений, так как корневая система фасоли слабо способна к усвоению, а также из-за короткого периода выращивания и отдачи продукции. С осени вносят фосфорные (30 - 40 г на 1 кв. м) и калийные (20 - 30 г на 1 кв. м) удобрения, а также известковые материалы. Полезна зола, потому что кроме извести (35 процентов) содержит бор, медь, магний. Азотные удобрения (5 - 10 г на 1 кв. м) вносят перед посевом. В дальнейшем фасоль использует бактериальный азот и потребность в нем снижается. После нее в почве остается большое количество азота в виде корневых остатков, притом распределение его благоприятно для всех культур.

- Срок посева определяется минимальной температурой прорастания семян (9 - 10 оС) на глубине 10 - 12 см. Для наших условий - это конец мая или начало июня. Для повторных летних посевов пригодны только скороспелые сорта (Лада, Журавушка). Поздняя фасоль по нежности превосходит убранную в середине августа.

- Высевают кустовые формы на грядах с расстоянием между рядами 30 - 35 см, в ряду 12 - 15 см, на глубину 3 - 5 см.

- Раннюю продукцию фасоли обеспечит рассадная культура. Семена высевают за 25 - 30 дней до посадки в горшочки - она плохо переносит пересадку. Бобы готовы к уборке на 15 - 20 дней раньше, чем при посеве. Возможно выращивание фасоли в пленочных теплицах в качестве уплотнителя огурца, томата; как кулисное растение для огурца, а также как промежуточную культуру в междурядьях медленно растущих растений (спаржа).

- При уходе за растениями почву регулярно рыхлят, подкармливают до цветения азотными удобрениями (10 - 20 г на 1 кв. м), поливают 2 - 3 раза после начала цветения, особенно на легких, сухих почвах.

- Убирают, обрывая зеленые лопатки, через 8 - 10 дней после образования плодов с интервалом в 5 - 6 дней в утренние часы. Лопатки при сгибании ломаются и в изломе имеют сочный вид, в створках бобов еще не заметно втяжек между зернами. Семена имеют размер пшеничного зерна. При 15 - 20 градусов С в течение двух суток лопатки теряют не только внешний вид, но и питательную ценность (сахар и витамин С). Возможно недельное хранение в холодильнике при 3 градусов С и относительной влажности воздуха 85 процентов.

- Отваренные бобы-лопатки добавляют в различные салаты и гарниры, используют в супах, в тушеном, жареном, маринованном и консервированном виде. Фасоль прекрасно поддается заморозке. Широко используется в медицине. При сердечных и почечных заболеваниях рекомендуется отвар из створок фасоли. В народной медицине отвар из зрелых створок применяют при заболевании диабетом.