Маленькие и проворные, они плодятся с неумолимой скоростью и вскоре, после полного захвата предместий Токио, могут вторгнуться в японскую столицу. На борьбу с ними восстали жители оккупированных территорий. Потомки отважных самураев готовы оказать отпор непрошеным гостям и с этой целью создают народные дружины и формируют группы быстрого реагирования. Люди больше не могут терпеть нашествия беспардонных белок.

Япония никогда не была раем для этих пушистых грызунов, украшающих парки многих регионов мира. Незадолго до начала второй мировой войны в Страну восходящего солнца были завезены белки с Тайваня, которые хорошо прижились на новом месте и до недавних пор мирно прыгали по веткам в глубине лесов, не досаждая человеку своим присутствием. Однако в девяностых годах их популяция начала быстро расти, увеличившись за последние десять лет в 3 раза. В поисках легкодоступной пищи мелкие, но прожорливые животные пошли в наступление на сельские районы и уже вплотную приблизились к мегаполису Токио. В результате их набегов опустошаются продовольственные склады магазинов и ресторанов, пропадают съедобные подаяния из буддистских храмов, страдает мебель в домах, по которым прошлась беличья орда. Телекоммуникационные компании только в этом году будут вынуждены расстаться с несколькими миллионами долларов на восстановление телефонных кабелей, перегрызенных рыжими бестиями.

Однако у "беличьей медали" есть и положительная сторона. Большую пользу веселые зверьки приносят местным коммерсантам, специализирующимся на торговле легкими закусками, сладостями и орешками, от которых млеют хвостатые разбойницы. Множество туристов приезжают в беличье царство, чтобы погладить по мягкой шерстке и покормить симпатяг-попрошаек из собственных рук. "Белки - это не только ценный мех, но и тысячи иен розничного оборота", - не скрывают владельцы торговых точек, говоря о своих четырехлапых "партнерах" с особой нежностью.

Складывающимся положением очень обеспокоены ученые, предупреждающие, что приручение белок может привести к ситуации, аналогичной с урбанизацией обезьян на окраинах Токио. Далекие родственники Дарвина, привыкнув к людям, настолько обнаглели, что стали нападать на прохожих и зазевавшихся автомобилистов среди бела дня, вырывая у них еду прямо из рук. К тому же белки активно перенимают опыт ворон в области кулинарии - они постепенно входят во вкус, питаясь на городских помойках, и в будущем не смогут жить без пищевых отбросов. "К сожалению, мы пока не знаем, что делать для того, чтобы остановить экспансию этих грызунов", - констатируют биологи.